Frank Serpico adalah seorang polisi kota New York yang idealis dan menolak menerima suap, tidak seperti anggota kepolisian lainnya. Tindakan Frank membuatnya dijauhi oleh petugas lain, dan sering kali ditempatkan dalam situasi berbahaya oleh rekan-rekannya. Ketika atasannya mengabaikan tuduhan korupsi yang dilayangkan kepadanya, Frank memutuskan untuk mempublikasikan tuduhan tersebut. Meskipun hal ini menyebabkan komisi Knapp menyelidiki tuduhannya, Frank juga telah menjadikan dirinya sendiri sebagai target.