Berlatar di Harlem pada tahun 1987, Claireece “Precious” Jones adalah seorang gadis Afrika-Amerika berusia 16 tahun yang lahir dalam kehidupan yang tidak diinginkan siapa pun. Dia hamil untuk kedua kalinya oleh ayahnya yang tidak ada; di rumah, dia harus melayani ibunya, seorang wanita pemarah yang menyiksanya secara emosional dan fisik. Sekolahnya kacau dan Precious telah mencapai kelas sembilan dengan nilai bagus dan sebuah rahasia; dia tidak bisa membaca.