Pada tahun 1942, Provinsi Henan dilanda salah satu bencana kelaparan paling tragis dalam sejarah Tiongkok modern, yang mengakibatkan kematian sedikitnya tiga juta pria, wanita, dan anak-anak. Meskipun penyebab utama bencana kelaparan tersebut adalah kekeringan parah, bencana tersebut diperburuk oleh belalang, badai angin, gempa bumi, penyakit epidemi, dan korupsi pemerintah Kuomintang yang berkuasa.