Pengacara Michigan yang setengah pensiun, Paul Biegler, menangani kasus Letnan Angkatan Darat, Manion, yang membunuh pemilik penginapan setempat setelah istrinya mengaku telah diperkosa. Selama persidangan yang panjang, Biegler berselisih dengan jaksa wilayah Lodwick dan jaksa penuntut umum dari luar kota, Claude Dancer, untuk membebaskan kliennya, tetapi kasusnya bergantung pada mitra bisnis misterius korban, yang menyembunyikan rahasia kelam.